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今回は、福岡ソフトバンクホークスに所属する攝津正投手について。

２７歳でプロ入りし、入団３年目となる２０１１年シーズンから先発に転向しました。

先発になってからも好成績を挙げています（２０１１年７月１９日現在で８勝５敗）が、攝津投手の名前が売れたのは、やはり１年目と２年目にセットアッパーとして７０試合・７１試合と２年連続７０試合以上登板を達成したからでしょう。

そんな攝津投手の特筆すべき点は下記の３つ

　★ポーカーフェイス

　★コンパクトなテークバック

　★正確無比な制球力

ピンチになろうともピンチを脱しようとも基本的にポーカーフェイスであり、これはピッチャーとしての資質の一つと言えるでしょう

また、腕を大きく回さないテークバックも特徴で、とてもコンパクトにトップの位置に腕を持ってくるのですが、これは３つ目のポイントにも繋がるのですが、大きく腕を動かさないことにより制球力を高める意図がある模様ですね

実際にテークバックをコンパクトにしてみると、リリースポイントはまとまりを見せるところもあるようです。

そして何より、正確無比の制球力

右バッターの外角低めに投げ込むストレートはシビれます

その証拠に、１・２年目の攝津投手が奪う三振は、他の投手よりも見逃し率が高い

それほどまでに厳しいコースを狙って、そして狙ったコースに投げているのです。

ちなみに、ルーキーイヤーの攝津投手が残した三振率（１試合【９イニング】で三振を何個奪うか）は１１．４。

すごい数字ですね…。

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ピッチャーが投げるボールが、キャッチャーミットに収まると、審判により「ストライク」か「ボール」に判定されます。

ストライクゾーンは、「ストライク」と判定される空間

規定では次のように定められています↓

『打者の肩の上部とユニフォームのズボンの上部との中間点に引いた水平のラインを上限とし、ひざ頭の下部のラインを下限とする本塁上の空間をいう。このストライクゾーンは打者が投球を打つための姿勢で決定されるべきである。』

ちょっとわかりづらい表現だなぁと思われる方は、五角形のホームベース上で、バッターの膝から胸板辺りと考えるとわかりやすいかもしれません

この【ホームベースの幅】と【膝から胸板】で囲まれた長方形を３×３の９等分に区切ったのがコースとなり、例えば「バッターから遠めの低め」＝「外角低め」となり、「近めの高め」＝「内角高め」となる。

このストライクゾーンをどうやって狙っていくか？

これはある意味、人それぞれになるでしょう。

上記のように、ストライクゾーンを９分割して狙いを定めていくピッチャーや、あるいは１６分割や２５分割して狙うピッチャー、ゾーンではなくキャッチャーミットだけをめがけて狙うピッチャーなどなど…

とある雑誌で、福岡ソフトバンクホークスの和田毅選手のインタビューが掲載されてましたが、和田投手はストライクゾーンを６分割しているそう。

なぜ６分割かというと、９分割したベルトの高さの３つは認識から外しているとのことで、そういう考え方もあるのかぁと感じましたね〜。

また、ストライクゾーンはバッター（打者）がヒッティングできうるゾーンでもあります

逆に言うと、このゾーンから外れたボールを好打出来るバッターはほぼ皆無

プロ野球中継などでも、「ボール球を振らせる」とか、ピッチャー有利のカウントで「もうストライクは必要ない」などと解説の方がいうことがあります。

「ボールの出し入れ」とも言われますが、これは投球術ともいわれるテクニックになります。

ストライクゾーンそのものは、あくまでもバッターの構えが基準になりますが、そのゾーンを活用するのはピッチャーです

自分の持ち球と、キャッチャーと構築する配球とで、ストライクゾーンを活用していきましょう

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「低めをつく」ということは、ピッチャーの基本。

何故なら、バッター（打者）は低目のボールを好打するのは難しいから

バッターは低目のボールを打つうえでは、ダウンスイングにならざるを得ませんし、そうなるとヒットは打たれても長打はされにくいと言えるでしょう。

特にバッターのアウトロー（外角低め）は、最も腕を伸ばして打たざるを得ないため、どんな強打者でもヒットは難しい。

「低めをつく」上で必要なことは、リリースポイントの調整。

当然ながら、いろいろな場所で試合をするわけですから、マウンドの形状もさまざま。

そんな中で、低目へ投げ込むリリースポイントを早く掴むことが要求されます。

ピッチングフォームでは、下半身をしっかりと使って投げることは勿論ですが、前方に体重移動しながら腕を振っていくうえで、腕を地面にたたきつけるイメージで抑えを効かせること、指をしっかりと引っ掛けることで「低目をつく」が実践できるでしょう

ただ、”安定して”・”丁寧に”「低めをつく」ことは一朝一夕で出来るものではありません

日々の投球練習の中で、常に低めに投げる練習をしておくこと

『自分のホームグラウンドにおける、低めへ投げるリリースポイントを掴んでおくこと』

これこそが重要

ピッチャーズマウンドの形状がいくら違っても、規定は同じですからホームグラウンドでの「低目をつく」リリースポイントが確立しているなら、アジャストすることは容易になってきます

「低めをつく」が、ピッチャーの安定感、さらにはチームの安定感に繋がることでしょう

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